| |||
Pod hradbami Arargosu |
| |||
Arargos na dlani Když se den začne klonit blíže k večeru, mám v nohách pěkných pár mil. Po městě jsem toho nachodila skutečně hodně, ale rozhodně se mi to vyplatilo. Tvrdit, že jsem byla úspěšná, by bylo silně nedostačující. Střípek po střípku si skládám jednotlivé informace dohromady a nyní už mám poměrně dobrou představu, co jsou Černák a Šelma zač. A také vím, který z nich by mohl mít zájem o spolupráci. |
| |||
Arargos na dlani Cordelia Hollintz se s díky odpojí od Cordelie a vydá se hledat nějaký kutloch, do kterého by se mohl na pár hodin zašít a nachytat trochu spánku. Mezitím si šéfka naplánuje bohatý kulturní program poznávání Arargoského podsvětí. Projde město křížem krážem, jak je to jen možné. Zastavuje se v hospodách a všeobecně se snaží natáhnout co nejvíc informací. Místní pivo je naštěstí slabé, takže účinky ani po půltuctu hospod nepocítí, ale to neznamená, že by nenašla někoho, kdo je naložený pořád a ještě k tomu upovídaný… (100 % pro Cordelii, 20 % pro Arargoské podsvětí, Arargos je pro Cordelii otevřenou knihou) Zabere to hodně práce, ale nikdo nemůže ubírat Cordelii její talent. Vyptává se jednoduchým a léty ověřeným způsobem, který se naučila ještě od svého mentora. Vybírá si oběti podle jejich potenciálu něco vědět versus jejich očividné ochoty něco sdělit… a jakmile si oběť vybere, všechny informace už jsou prakticky její. „Čerňák? Ne – ne, o tom se nemluví – to vám nosí smůlu… vyplatíte? Tak si dáme ještě jedno společně, ale vypijem si ho vzadu na dvorku…“ „Cože? Šelma? Ne, nikoho takového neznám- ale to je náhoda, zase mi přišla dobrá karta – vy mi nosíte štěstí… no, až dohrajem, počkejte na mě…“ Hbité ruce, otevřený měšec, vlídné slovo, smyslný úsměv nebo náznak výhrůžky… není karta, která by se nedala zahrát. Jako zlatonosný písek, stačí oddělit všechnu tu špínu a prach… a zableskne se tu a tam něco cenného. Brzy má obraz o místním podsvětí. Čerňák je místní stará škola. Ovládá Horní trh a bohatší čtvrtě, přičemž už se jakýmsi zvláštním způsobem dostal až na úroveň místní smetánky. Vypráví se o něm vypráví, že v převleku navštěvuje nejluxusnější setkání a má konexe na Arargoském dvoře… někdo dokonce tvrdí, že je to zneuctěný šlechtic či snad levoboček nějakého mocného rodu, který využívá politické zkušenosti pro úspěch v podsvětí. Kromě povídaček si o něm vytvořila Cordelia jasný obraz. Pragmatický a chytrý šéf, kterému se menší bossové buď podvolí nebo zemřou. Má černou skvrnu na tváři, podle které se jmenuje – nejspíš je to nějaké rodné znaménko či staré zranění. Dodržuje dohody a dbá na určitý pokroucený druh práva… pokud mu někdo platí za ochranu, tak vážně ochranu dostává. Zejména protože Čerňák má hodně vlivu i mezi strážnými a vojáky. Jeho největší slabinou jsou podle povídaček ženy. Ví se o něm, že má slušný příjem z podnikání městských kurtizán, nevěstek a i prachobyčejných děvek… a z toho přirozeně plynou i báchorky, že má pro ženy slabost. Pravdu tak rychle najít nelze. Naproti tomu Šelma je větší enigma. Mezi nižšími šéfy se objevil poměrně nedávno a rychle ovládl podsvětí kolem Dolního trhu s pomocí tvrdého a nekompromisního vraždění, loupení a likvidace rivalů. Je děsivým mužem a jeho identita je zcela neznámá. Pracuje pouze přes prostředníky – má několik na život a na smrt věrných pobočníků, kteří jsou nepodplatitelní a nesmírně schopní profesionální vrazi a zabijáci. Nikdo neví, odkud se vlastně vzal on ani jeho společníci. Oblast Jezerní brány, kde Cordelia byla, spadá spíš do šedé zóny menších šéfů, kterou se právě Čerňák a Šelma snaží si podrobit. V tom má větší úspěch podle všeho Šelma. Dle informací podniká v pašeráctví a vraždách na objednávku, zůstává daleko více ve skrytu a nedá se o něm zjistit téměř nic, obzvlášť ne žádné slabiny. Ale zdá se, že nemá téměř žádné styky v místní aristokracii ani mezi vyšším velením armády a stráží. Jeho muži často napadají stráže a rádi vyvolávají problémy v takové míře, že občas je musí rozehnat oddíl vojáků z pevnosti samotné… Cordelii se podařilo získat velmi rozsáhlý přehled informací… a strávila tím většinu svého dne. Nyní by bylo vhodné sejít se se svými pobočníky na předem domluveném místě a rozdat jim úkoly na večer. Bude mít k ruce Hollintze, Kolbu, Samsona, Emmu i Wilbura… tedy plný ansámbl… Pod hradbami Arargosu… Lerien Jak skupina v čele s Lerien kráčí k městu, mohou si ho prohlédnout z větší blízkosti a do většího detailu. Bližší příchod také Lerien připomene v mlhavých vzpomínkách… byl tu nejméně jeden bál, na kterém byla a na kterém se příšerně nudila… po téhle cestě jela v kočáru… Pokud se neplete, už v té době to byla pevnost, ale sešlá, hradby porostlé psím vínem a břečťanem… místní už si kameny začali rozebírat na stavbu domů. Nový pán to nejspíš změnil. Měl na to pěkných pár let. Bernard Llescas z Arargosu… nižší šlechtic, který neměl skoro žádné jméno, ale stál po boku Dagoberta, když se zmocnil vlády… Lerien ho nikdy dříve nepotkala, ne osobně. Možná byl někdy v davu šlechticů na dvoře, ale kdoví. Třeba se jí vybaví, až ho jednou uvidí. Prozatím dojde spolu s Eskulapem a Ondřejem až k turnajišti. Jejich pozornost připoutají zvuky boje, třeskot oceli o ocel a tu a tam dokonce nějaký výkřik. Ondřej podvědomě zrychlí. Eskulap jen dál pokračuje v běžné chůzi. Zdroj zvuků je na malém udupaném plácku mezi barevnými stany a malým remízkem, skrz který teče potok. Lerien spatří Tarela a Delmara v tvrdém duelu. Zadýchaný mladý rytíř se ocitá pod neustávajícím náporem úderů od Delmara. Ten má jen zatvrzelou a soustředěnou tvář, i když vypadá, že se ani nezadýchal. Jejich střet pozoruje i několik dalších rytířů. Podle všeho fandí Tarelovi, který bojuje ve vyleštěné zbroji se zdobeným mečem a připomíná urozenějšího muže. Delmara, v jeho obnošené zbroji s mečem s prostou záštitou, příliš mnoho mužů nepodporuje. „Cvičí, nebo se vážně řežou?“ zeptá se Delmar. Lerien si všimne, že trochu stranou od ostatních stojí kapitán Halbert, oblečený v cestovním plášti a vyhlížející jako nepříliš nápadný pocestný. Další úder dopadne na štít Tarela. Delmarův meč se hýbe rychle a vždy tam, kde je sebemenší mezírka v obraně. Mladý rytíř se nezmůže na nic než ustupování a obranu. Chabou snahu o útok Delmar vždy letmo odrazí. Ale Tarel se stále nevzdává. Vytrvává pod náporem úderů se zdatností, která nesedí k jeho mladistvé postavě a nevinné tváři. Tu a tam vykřikne, když odkloní obzvlášť náročný výpad. Tohle bude možná trvat ještě dlouho… |
| |||
K městu |
| |||
Rozchod "Běž si odpočinout a sejdeme se večer." |
| |||
Rozchod Cordelia Delmar převezme od Cordelie uzdu s koněm. Pokývne hlavou, i když příliš nadšeně nevypadá. „Možná, že se budou někteří lidé divit, odkud jsem najednou vzal koně,“ řekne. „Zatím si mě snad nikdo tak do detailu nevšímá. Koně pak nechám u svého stanu za městem, kdybyste ho potřebovali. Dejte mi vědět, když se dozvíte něco o Černém Petrovi.“ Po pár dalších ujasněních a detailech se rozejdou každý jiným směrem. Cordelia a Hollintz vyrazí za dalšími výzvědami, zatímco mladá Emma splyne opět s hloučkem sirotků a chudých děcek. Delmar vyvede koně z uličky do davu na tržišti a pomalu se vydá směrem k Alecozské bráně. V uličkách se Cordelia s Hollintzem na moment zastaví. Hollintz se podívá na slunce. „Skoro čas na oběd. Byl jsem na pochodu skoro celou noc – a pokud nás čeká další noční akce dneska, možná bych se rád ještě trochu vyspal.“ Podívá se na svou šéfku, co ona na to. Dokázal by ještě pár dní fungovat jen s minimem spánku. Už to tak několikrát museli udělat. Ale použitelnost každého špeha s jeho únavou klesá a s tím se nedá nic moc dělat. Každopádně sraz se svými lidmi má až na večer… a pak by se mohlo začít dít něco zajímavého. Zatím to víc nerozepisuji, udělal bych posun přímo k večeru, ale můžeš napsat dvě nebo tři věci, které se pokusíš například zjistit během odpoledne – o Čerňákovi, Šelmě, jaké mají zdroje nebo co se o nich šušká. Čím konkrétnější, tím větší šance, že budou nějaké odpovědi k nalezení. Případně můžeš i dělat přípravu na setkání nebo cokoliv jiného, co tě napadne. K městu Lerien Neslana se s Lerien rozloučí. Ještě před jejím odchodem odhodlaná vesničanka slíbí, že udělá všechno v jejích silách, aby svého muže Šípka přesvědčila k setkání. Rozhodně alespoň začali trochu budovat dobré jméno, i to se počítá. Dále se nemohou zdržovat. Zatímco Zimar a jeho lidé připravují půdu a zajímají se o možnosti pro Lerien v okolí Arargosu, na Lerien a menší skupinku, kterou si vzala sebou, čeká cesta do samotného města. Nyní už se skutečně nezdržují. Nedostanou k tomu ani žádné další příležitosti – potkají pár zajímavostí, ale nic co by stálo za to zkoumat dál. Alespoň si díky tomu lze udělat trochu obrázek o místních náladách. Zdá se, že místní nestrádají. Mají co jíst a nemají tak těžkou práci ani tvrdé daně. Všude je pořádek a poměrně velké množství představitelů vládnoucího pána Bernarda. Někdy je poznat trochu stísněný dojem místních starousedlíků, kteří z nových pořádků nejsou příliš nadšení. Je tu také několik osadníků ze západu a z jiných koutů hrabství. Ti jsou velmi hlasití podporovatelé pána Bernarda, protože oni a jejich rodiny se zde usídlili v dobách pádu Alfreda, otce Lerien, a ze současného stavu jen čím dál víc profitují. Mnoho vojáků v posádce pevnosti nejsou místní, a ti se vždy postaví na stranu nových obyvatel panství… Valná většina lidí tu jen tiše snáší ústrky výměnou za mír a relativní prosperitu. Po delší chůzi krajem dorazí skupinka v odpoledni až k Arargosu. Město-pevnost se zjeví před jejich očima. Lerien uchovala jen v mladistvých vzpomínkách obraz vysokých hradeb této hraniční bašty, která dříve hlídala významný obchodní bod, ale teď se přetvořila v hrad bránící kraj hrabství. Kromě mohutných hradeb, které obklopují celé město, je vidět také citadela na malém vršku na jihu města. Jak je jim známo, na kraji města na druhé straně od nich je most přes Noivennu, u kterého je poměrně čerstvě vybudovaná hláska, která brání ve snadném překonání řeky. Je to impozantní pohled. Po prvním ohromení se trochu ukáže to, že město přerůstá ze svých hradeb a rozlévá se do okolí. Kromě toho je vidět, že pevnost nebyla v minulosti v dobrém stavu a tu a tam jí nejspíš opravují… i tak to vypadá jako místo, kterému by se ona a její společníci v dřívější době vyhnuli širokým obloukem. „Tak jsme tady,“ řekne Ondřej. Eskulap přikývne. „Ano. Půjdeme dovnitř? Možná to bude vyžadovat nějaký menší úplatek strážím v bráně… ale vevnitř ve městě je jeden apatykář, můj známý. Mohli bychom se u něj zastavit.“ Ondřej ho zaráží: „Neměli bychom spíš nejdřív najít Cordelii a pána Delmara? Možná už mají nějaký plán.“ Eskulap se ušklíbne. „Najít někoho v takovém městě bude docela oříšek, obávám se…“ Většina měst má před branou hostinec pro ty, kteří nemohou nebo nechtějí procházet dovnitř. Tam by se dalo zastavit. A podle barevných stanů u brány, která je k nim nejbližší, je tu také turnajiště, kde by mohli zkusit najít alespoň oba rytíře, Tarela a Delmara… Mapa Arargosu je v mém příspěvku (ze dne 22. července 2022 11:59), skupinka Lerien přichází k Alacozské bráně. |
| |||
Rozhovor s Neslanou Jen lehce kroutím hlavou, když Neslana navrhuje, že bychom snad Šípkovi mohli jen něco napsat místo osobního setkání. A to to ze začátku vypadalo tak slibně... Nevím, jestli to nakonec způsobila Eskulapova poznámka nebo se nám žena jen z vděčnosti snaží vyjít alespoň trochu vstříc, ale nakonec to vypadá, že se třeba i k něčemu dobereme. "Děkujeme. Myslím, že by jej naše nabídka mohla docela zajímat," usměju se nakonec, když Neslana přislíbí zařídit setkání nebo se o to aspoň pokusí. "Za pár dní se tedy vrátíme a budeme doufat, že naše setkání přeci jen bude možné. Děkujeme za pohoštění a přejeme klidné dny bez vojenských hlídek," s tím se pomalu zvedám a mám se k odchodu. Řečeno už bylo vše a teď zbývá jen čekat, jak se to všechno nakonec vyvrbí a zda-li se naše setkání nakonec opravdu uskuteční. Zdrželi jsme se už docela dost, a tak je na čase pokračovat dál v naší cestě. |
| |||
Arargoské podsvětí Černý Petr...Čerňák. Další jméno, které stojí za zapamatování. V tuhle chvíli se začíná zdát, že nevím, kterým směrem se dřív vrtnout, avšak Arargos není velké město a místní bossové budou mít pevnější vazby. než tomu bývá ve větších městech. A právě toho bych já mohla využít. |
| |||
Jak se dostat k Šípkovi? Lerien Neslana zaváhá jen na okamžik, než přikývne na prosbu Lerien. „Mohu mu cokoliv vyřídit. Ale osobní setkání nebude možné. Je teď… hodně hledaný. Musí se skrývat. Ale má na své straně dobré duše. Řeknu mu všechno, co jste pro mě dnes udělali. Jsem si jistá, že to ho nakloní na vaší stranu.“ Když se nezdá, že schůzka bude možná, Eskulap jemně přitlačí: „Bylo by opravdu nejlepší, kdybychom s ním mohli mluvit… víme o určitých skutečnostech, které by ho mohly zajímat a které by mohly být… prospěšné, pro úděl nás všech.“ Neslana stále váhá. Zavrtí hlavou. „Ne – nemyslím si, že to půjde. Nemohli byste mu napsat depeši? Můžeme jí zapečetit a já se zapřísahám vlastním životem, že nikomu jinému nepřijde do ruky. Osobně jí doručím.“ To by bylo velké riziko. Úmysl prince Lennarta nesmí být vyzrazen jen tak někomu. A už vůbec ne písemně. (60 % pro Lerien, 69 % pro Neslanu, štěstí spíše nepřeje, ale předchozí dobrý čin má svůj vliv) Když Neslana vidí, že váhají a že mají na spěch, i ona se zamyslí. „Počkejte – dobrá. Mohlo by to jít zařídit. Ano – půjde to zařídit, setkání. Nebude to tady. Ale domluvím to.“ Nabídne na stvrzení dohody dlaň Lerien. Pohlédne přímo na ní a poté její ruku stiskne téměř křečovitě. „Zachránili jste mi život. Musím to zkusit. Tak se prosím vraťte – bude potřeba pár dní na to, aby se to všechno domluvilo, ale cítím, že dobří lidé spolu musí držet. Vraťte se a nebude to k ničemu.“ Takový slib je lepší než nic. Arargoské podsvětí Cordelia Delmar se zdá být potěšený, když slyší, že už se Cordelia pustila do vyzvídání. Stále si drží odstup, ale uznale přikývne: „Pak si náš velitel vybral dobře.“ A jméno raději neříkat, polevování v opatrnosti se nevyplácí. Co se týče dalších informací, Delmar se zamračí a řekne, co ví. „Říká si Černý Petr, ale prý mu mezi sebou říkají jen Čerňák a podobně.“ Nyní se ozve tichý hlásek pod nimi. „To už jsem slyšela,“ řekne Emma. „O Čerňákovi si místní děcka povídají. Je to trochu… strašák. Pořád se mluví o tom, kde a koho zamordoval. Napovídá se toho o něm hodně. Potkala jsem pár dětí, které tvrdí, že pro něj pracují. Mám dojem, že je to boss jako každý jiný – jen možná trochu úspěšnější.“ Delmar přikývne. „To by sedělo. Dobře… pokud zjistíte o nějakém způsobu, jak na něj získat nějakou páku… dejte mi vědět. Potřeboval bych z jeho područí dostat jednoho trhovce.“ Své teď přidá Hollintz: „Hm… co takhle nějaká stará dobrá zlodějská válka? Určitě má nějakého konkurenta… třeba dneska večer potkáme nějakého vhodného protikandidáta...“ Cordelia má i vlastní vhled do celé situace. Ve městě jako je toto, s tvrdým zákonem a pořádkem, nebude podsvětí příliš rozsáhlé, ale bude velmi nemilosrdné. Lze očekávat, že tu nebude tolik tlup, jako v průměrném Celestionském městě. Možná dvě, tři hlavní jména. Musí tu držet pohromadě, aby unikali před bdělými strážemi. V její zkušenosti mohou mít i v pevnostním městě tyto elementy velkou sílu a bývá trochu snazší je dohnat k tomu, aby se spojili. Nejčastěji eliminací slabších šéfů. Ale téměř vždycky se záminkou odporu proti místnímu zákonu. Je to příležitost. Ty správné podvratné živly a město padne bez kapky krve. Delmar na ně kývne. „Dobrá. Tak to nechám na vás. Vyrazím k branám. Odpoledne budu trénovat na turnaj s Tarelem. Můžete si vzít Emmu zpátky k sobě. Když budu celý den na cvičišti u turnajiště, nebudu potřebovat žádný ocásek a byla by to ztráta vašeho času,“ dodá s pousmáním. Nevypadá, že by mu Emma přímo vadila, další důvod ale neuvádí. |
| |||
Nalezení Delmara S pomocí krkavce se nám podaří najít Delmara. Emma není nikde na dohled, ale nepochybně je poblíž ona, i Sidric. Netrvá tedy příliš dlouho, a spojíme se i s mou malou pomocnicí. |
doba vygenerování stránky: 0.10419988632202 sekund