Andor.cz - Dračí doupě online

Dumah

♬♬♬♬♬

Bolest pokračuje, pokračuje… až ji nakonec následuje milosrdné chvilkové bezvědomí, které ti na moment zastře svět. Rozmazaně hledíš na dveře, které se před nějakou dobou zavřely. Bylo to před pár vteřinami nebo uteklo mnohem více času? Nevíš. Všudypřítomná tma ti jen těžko napoví a většina cely tak tone v černotě, ze které vystupuje jen pár těžko zřetelných kontur struktur kolem tebe.

Visíš v řetězech, ale můžeš být svému tělu vděčná za to, že stále žiješ. Či snad ne? Dokonce se ti vrací pomalu ale jistě alespoň nějaká síla. Je to těžké na první pohled určit, protože si stále zamčená v temnotě, ale když pohneš hlavou, alespoň se nedostavuje ten nepříjemný pocit závratě a ztráty rovnováhy, jakkoliv teď by ses skutečně o pád na zem nemusela obávat. Pomalu, postupně také zjišťuješ, že se zvládneš postavit na nohy, pokud chceš. Zranění se při každém pohybu samozřejmě ozývají. Jako zázrakem nezmizely, ačkoliv… sama víš, že to chce jen čas.

V hlavě ti neustále zní Luciferova slova. Skoro jako kdyby tu teď by s tebou a opět ti je šeptal do ucha. Všechny ty řeči o plánech. O Elimu. Generálovi. I o tom, jak si mu některé z plánu zhatila, ačkoliv v první chvíli si o tom neměla tušení. Vlastně až… doteď.

Čas běží. Je těžké říct, jak rychle v tomhle temném a neměnném světě. Alespoň je zde to konejšivé ticho, které rozbíjí pouze tvůj přerývavý dech a pomalý tlukot srdce.

*Buch, buch*

…

*Ťuk, ťuk*

Ozve se náhle od okovaných dveří úsporné zaklepání. Přesto… Kdo by klepal na dveře od vězeňské cely? Aniž by si tvůj host však čekal na vyzvání, opře se do dveří a otevře je. Dovnitř dopadne zelenkavá záře, jenž obklopí postavu ve dveřích. V první chvíli vypadá pouze jen jako černá silueta. Už od pohledu je to muž a dle rozložitých ramen s patrnými nárameníky bude oděný ve zbroji, ačkoliv nejspíše nějaké lehčí. Pak se ale ve tmě objeví v jeho tváři zvláštní záblesk modré.

„Slyšel jsem, že tu máme nějakého hosta ze Zlatého města. Už je tu nějaká doba, co jsme tu měli tak vzácnou návštěvu, tak jsem si řekl, že by bylo slušné jej uvítat a….“ Světla po stranách cely se opět rozsvítí a odhalí ti tak pohled na tvého návštěvníka. Poznáváš ho. Samozřejmě, že ho poznáváš. Dlouhé černé vlasy má zaprášené a slepené krví a prachem. Stejně tak si můžeš všimnout, že i na jeho zbroji jsou jasné známky boje. Jeden z chráničů na ruce dokonce vypadá v části roztavený. O potrhaném plášti ani nemluvě. Přesto se muž před tebou nese lehce a tváří se, jako kdyby se ho nic z toho netýkalo. Alespoň na první pohled. Na ten druhý si všímáš drobných úlev, které dopřává svému tělu, když se pohybuje.

„… přivítat ho.“ Zůstane stát viditelně překvapen, když uvidí v řetězech právě tebe. Na chvíli nastane ticho. Jen jeho modré oči se rozhlédnou pátravě po tvé cele, než se zamyšleně zamračí.

 „Co tu děláš Dumah? Nečekal jsem tu zrovna tebe… Vlastně kohokoliv, jen ne tebe. No, dobře, tedy ještě bych se divil, kdyby se tu ukázal někdo z Tribunálu, ale i tak…“ Vyhlédne na chodbu, než za sebou zavře opatrně dveře a přejde pár neslyšnými kroky blíže k tobě.

♫♪♪♫

Neubráním se tichému zasyknutí, když mne Zerachiel vytáhne zpátky na nohy, aby se lépe dostala ke všem těm řemínkům a poutkům držících zbroj na těle. Není mi to příjemné. Ten… Ten pocit. Že je tak blízko. Sahá na mě. Jako bych byla jen věc nebo figurína. Je to… Je to… Nikdy… Je to vůbec poprvé, co něco takového zažívám. Nový druh bezmoci, který je mnohem horší a krutější, než ostrý nehet Ztraceného prorážející zbroj i hruď. Zůstat stát na nohách mne stojí síly, které už nemám. Chtě nechtě se mi při špatném pohybu podlomí noha nebo mnou smýkne závrať tak silná, že najednou nevím, kde je nahoře a dole.

Nakonec přeci jen zmizí všechna ta tíha z plátů, které měly mé tělo chránit. Kéž by to byl konec toho ponížení, kterým si musím procházet. Zerachiel mne ze svých spárů tak rychle nepustí, namísto toho mi vyhrne tuniku lepící se k tělu vší tou krví, co pokrývá kůži. V mihotavém světle se všechna ta krev vlhce leskne a působí skoro až černě nebýt těch zlatavých odlesků. Nemám sílu se tomu bránit, stejně jako dlaním, které ještě chvíli hledají, zda u sebe něco neschovávám.

„Zerachiel…“ hlesnu jen tiše její jméno, když promluví. O léčiteli. Mých ranách. O srdcích, která sice mají, ale už jsou dobrá jen k tomu, aby do nich někdo dokázal vrazit ostří. Stále… Stále nechápu, kde se vzala všechna ta… Krutost. Ta nutkavá touha ublížit a trápit jen proto… Že mohou. Všechny ty věci, které mi připadaly za všechna ta desetiletí i staletí tak… Zbytečná. Dokázala jsem pochopit spoustu věcí, přesto… To ona zradila! To ona se v tu jednu rozhodující chvíli rozhodla, kdo si zaslouží ve skutečnosti smrt a kdo život! To ona tu stála dost možná jen díky mně! A nejen ona… Pamatuji si ty poslední slova, která pronesla. Rozloučení… Které jsem ublíženě odmítla, přesto… Ne, nikdy jsem vůči ní necítila nenávist, navzdory tomu všemu.

Další cenná lekce, kterou jsem zřejmě potřebovala, sestro…

Do cely, kde na nás čeká Lucifer se mi nechce, ovšem nemám na výběr. Na zraněnou nohu došlapuji jen těžce, vlastní tělo mi pomalu vypovídá poslušnost, a tak mne musí Zerachiel podepřít. Vezme mne kolem ramen, tak jako mnohokrát… Kdysi… Předtím. Jenže to je jen plytká vzpomínka, záblesk něčeho, co je už dávno mrtvé. Nepomáhá mi. Jen mne vede vstříc dalšímu trestu, co na mě v tomhle pekle čeká. Stejně jako jeho pán.

„Dočasné…“ zopakuji po Luciferovi napjatě. Než co? To všechno ostatní, co říká, jako bych přeslechla. Nevěřím mu ani slovo. Já viděla jeho výraz. To, jak se na mne na tom nádvoří díval. Skončila bych tady, i kdybych se s nimi rozhodla odejít dobrovolně. Přimhouřím nedůvěřivě oči, ani se nesnažím skrývat, co si o tom myslím. Ovšem na víc se nevzmůžu. Jedno z pout cvakne a Lucifer mi vytáhne bez obtíží ruku nad hlavu, aby mne opět spoutal. Když je tak blízko, mám pocit, že vyletím z kůže. Jestli mi přítomnost a dotek Zerachiel byl nepříjemný, tak to nebylo nic ve srovnání s blízkostí Lucifera.

I on si prohlédne mé rány, byť jen zběžně. Po páteři mi opět sklouzne to mrazivé zašimrání. Trochu pomoci. Voják. Něco vydrží. Srdce mi vyhrává v hrudi ostré staccato. Ať má na mysli cokoliv, už předem vím, že se mi to nebude líbit. Že…

… Elim? Generál? Proti své vůli k Luciferovi s trhnutím natočím hlavu na kolik mne ta slova vyburcují z té malátné letargie, do které má mysl chvílemi upadá. Srdce už nevyhrává staccato, ale zběsile tluče a odráží se od klenby žeber jako křídla kolibříka uvězněného v kleci. „Ne…“ vydechnu šokovaně. Ne. Ne. Ne… Tak… Tak proto se Kamael tak dlouho nevracel? Jen… Jen proto, aby se zvýšila šance, že mne Tribunál za dobu jeho nepřítomnosti bude muset poslat splnit nějaký jednodušší úkol? Nevím, co je horší. Tohle zjištění nebo vědomí toho, že… Že se Generál vrátí zítra vrátí zpátky do Zlatého města, kde mu řeknou… Že jsem se nevrátila z mise… Z mise u Damašku…

Druhá ruka osvobozená z pout se ocitne nad hlavou. Opožděně mi dojde, že v téhle pozici budu muset buď stát nebo v poutech viset plnou vahou. Řetězy jsou moc krátké na to, aby mi dovolily ulevit beztrestně nohám a… Druhý okov se zacvakne kolem zápěstí. Pouta cinknou o zem. To je to poslední, co vnímám, než se celý svět pohrouží do víru černých mžitek. Zpoza rtů mi uteče hlasitý – překvapený – výdech, jak na má ramena dosedne ta drtivá neviditelná tíha a já se v poutech bezvládně zhroutím, neschopna… Čehokoliv… Kamael… Co o těch runách ví… Ale… O čem…

Až opožděně mi dojde, že mne Lucifer drží. Podpírá. Pomáhá mi se zády zapřít o zeď… Mluví na mě. Těknu očima k jeho rozmazané tváři rozpíjející se mezi tečkami. Babylón? Co… Nechápu. „Co…“ zachraptím, ale nedokončím ani větu – ani myšlenku. Na okraji zorného pole se roztančí bílé světlo a vše kolem v dalším okamžik vybouchne.

Ta bolest provázená pachem škvařící se kůže je tak strašlivá, že mi z hrdla vyrazí výkřik. Svaly se stáhnou v křeči a mžitky před očima zhoustnou. Lapám po dechu a okovy se zakousnou do zápěstí, jak trhnu několikrát rukama a zavěsím se do nich.

Lucifer dál mluví. Snažím se… Snažím se soustředit na jeho hlas. Jen jeho hlas. Ne tu bolest. Ne ten smrad. Babylón. Část plánu… Znovu padne Kamaelovo jméno, které okamžitě následuje další bolest. Další vypálená rána. Tentokrát svůj křik cedím skrze zaťaté zuby. V nose mě štípe zápach spáleného masa a v ústech cítím železo.

Lucifer se znovu rozmluví a já se přistihnu, že… Že se bojím toho, až se znovu odmlčí. Až přiloží ruku žhnoucí bílým světlem k další ráně. Neskončil… Ne, ještě ne. Mluví a drží mne u stěny. Jeho hlas zní tak… Klidně. V ostrém kontrastu s tím, co mi dělá. Staletí plánování… O tom mluvil i Metatron při našich rozhovorech. Luciferova schopnost nás všechny oklamat i trpělivost s jakou vše celá desetiletí a staletí opatrně budoval, směřoval a vyčkával… Je děsivá. Ztěžka polknu. Napjatě čekám na tu chvíli. Okamžik, kdy znovu přijde bolest.

Porážka… Vícer pokusů… Poslední, co vypadal slibně… Poslední… Jaký… O čem… Cuknu sebou a tentokrát už jen ochraptěle zasténám. Lehce se třesu. Vypětím. Vyčerpáním. Neovládám to, stejně jako své tělo. Luciferova tvář se už dávno vytratila a místo ní zbyl jen matný mlžící se obrys, stejně jako ze všeho kolem. Mělce dýchám a z koutku úst si razí cestu pár kapek krve. Kousla jsem se. Ani… Nevím…

Najednou je tak moc blízko. Šeptá mi do ucha. A ta poslední jiskřička na prchavou chvíli prozáří temnotu. Vytřeštím oči do prázdna před sebou, jak mi to dojde. To, že jsem si celou tu dobu kladla špatnou otázku. Ne, o čem to mluví, ale… O kom. Kamael. Vícero pokusů… Než se ovšem stačí všechna ta kolečka v hlavě otočit a zapadnout do sebe, Lucifer ode mne rychle odstoupí. Sesunu se v poutech podél stěny a zůstanu v nich viset. Hlava mi spadne dolů a tvář se skryje za oponu rusých vlasů spadajících mi v tom rozcuchaném zvlněném vodopádů až k bokům.

Jen matně vnímám ozvěnu slov, co slyším, ale nedokážu se na ně soustředit… Zůstanu tu sama. Pohroužím se do ticha rušeného jen mým těžkým dechem a zpomalujícími se údery srdce. Pomalu odplouvám skrze temnotu za víčky… Pryč…

Lucifer se mýlí.

Nic jsem nezkazila.

Zachránila jsem ho.

A udělala bych to znovu, i kdybych věděla, kolik mne to nakonec bude stát.

Zerachiel, Dumah

♬♬♬♬♬

Řemínky jsou postupně odepínány a kusy zbroje se vrší nedaleko dvojice žen. Dumah nepamatuje, že by jí takto někdo často pomáhal, pokud vůbec někdy. Snad jen Generál, který jí chtěl ulehčit po splněné misi podobně jako ona jemu. Tohle by však nemohlo být více jiné, než ty okamžiky v přítomnosti Kamaela. Zerachiel si nebere žádné servítky a zbroj sundává rychle a efektivně. Dumah má co dělat, aby zůstala stát a párkrát ji musí i Zera podepřít, aby se nezhroutila na zem. Nakonec je však zbroj sundaná a odhalí těch několik krvácejících ran, co pod ní skrývaly. Krvácení je snad i o něco slabší, ale oděv stále vsakuje novou krev.

Pak už stačí jen, aby Zerachiel odvedla Dumah do cely, kde stojí u stěny Lucifer. „Nemusíš se bát, Dumah. Tohle je jen dočasné. Samozřejmě, rádi bychom tě pohostili jinak, ale musíš pochopit, že ti tak úplně nevěříme, že by si nenadělala nějaké problémy. Až příliš dlouho jsi stála v Generálově stínu. Některé povahové rysy jsou nakažlivé.“ Promlouvá pomalu, zatímco uvolní pouta z jedné ruky, aby ji vytáhl nahoru a ona opět ucítila ten chladný kov kolem zápěstí.

„„Hmmh, vidím, ale léčitel nebude třeba. Není to nic, co by ji ohrožovalo na životě. Samozřejmě, jak říkáš, nejsme bez srdce. Bude tomu stačit jen trochu pomoci. Je to voják. Něco vydrží.“ Odpoví nezúčastněně Zerachiel, zatímco si prohlédne zběžně krvácející rány. „Počítám, že nebyly na místě žádné komplikace?“ Ohlédne se krátce na Zeru, zatímco přejde pár kroky na druhou stranu Dumah. „Situace u Elimu naštěstí Generála a jeho jednotky zabavila na dost dlouho, ale počítám, že nejpozději zítra už nebudou mít důvod tam zůstávat. Ostatně nemá pro nás už dál smysl je tam bavit. I když možná novinky z Damašku nám dají jisté výhody. I Generál může jednat zbrkle, když má pádný důvod.“ Nakrčí Lucifer rty, zatímco sáhne pro další ruku. Okovy s cinknutím dopadnou na zem, ale trvá to jen prchavý moment, než je vystřídají jiné. Dumah má ruce zvednuté částečně do výšky nad hlavou, ale může i nadále stát. Kdyby snad nemohla, okovy jí s jistotou zadrží ještě před tím, než by si snad klekla. Jakmile se zacvaknou na obou rukách poražené Mocnosti, rozsvítí se doutnavým modrým světlem několik symbolů kolem skob vražených do zdi a Dumah poleje další vlna slabosti. Tentokrát už doslova ochromující. Nepříjemná tíha tlačící ji k zemi. Kolena se jí podlomí a je to právě Lucifer, který ji zachytí a opatrně podepře. Skoro by se mohlo zdát že až přátelsky.

„Pozor na to. Tyto poutací runy jsou docela silné. Kamael by ti mohl vyprávět.“ Pousměje se a narovná ji, aby ji zády opřel o kamennou stěnu. „Říkal ti vlastně o Babylónu? Hmm? O tom, jak to tehdy začalo?“ Promlouvá dál klidně, avšak Dumah si mezi slovy stihne všimnout drobného bílého záblesku kdesi dole na hranici zorného pole, které je už teď dost zúžené pod útokem černých kaněk rozpíjejících se jedna do druhé. Zerachiel však vidí, jak se Luciferova ruka rozzářila bílým světlem, než ji přiloží Dumah na ránu. Ne, tohle není léčení. Do vzduchu se vznese pach připáleného masa, jak je rána scelena prostým žárem. Není to nic šetrného, ale také to není něco, co by snad na vašich tělech za nějaký čas zanechalo jakékoliv stopy. Jen nepříjemné vzpomínky.

„… Tedy ne. Ve skutečnosti nezačalo. Tohle byla jen část plánu, která konečně vyplavala na povrch dostatečně na to, aby ji Zlaté město i přes svou zaslepenost konečně uvidělo. Ještě aby ne, když tam vyslali rovnou Jehoel s Kamaelem.“

Další zasyčení a další scelená rána.

„Víš Dumah, některé kroky je třeba plánovat staletí. Pomalu a pečlivě se k nim dopracovávat. Jestli jsem se za svůj dlouhý život něco naučil, tak je to trpělivost.“ Pokračuje dál konverzačním tónem, jako kdyby se nic nedělo, zatímco tě dál přidržuje u stěny. Jeho hlas se melodicky nese celou a zněl by skoro až konejšivě, nebýt těch samotných slov.

„Ale taky je nutné umět se vypořádat s porážkou. Přizpůsobit se. Ne vždy všechno vyjde. Nehledě i na vícero pokusů. I když ten poslední vypadal tak slibně…“ Povzdechne si skoro až lítostivě, aby vzápětí přišla další bolest, po které Dumah už stěží vnímá okolí, ale přesto zaznamená, jak se k ní muž nakloní blízko. Tak blízko, že se jí dotknou jeho bílé vlasy a v uchu uslyší tichý šepot.

„Ale ty jsi mi ho prostě musela zkazit.“ Najednou není těžké říct, o čem Lucifer mluví. Nebo spíše o kom.

Zerachiel poslední větu nezaslechla, ale vidí, že Lucifer od zhrouceného těla Dumah visícího v řetězech hned odstoupí, jakmile je práce hotová. Na jeho ruce ani bělostném oděvu není jediná kapka krve. Zůstává jen ten štiplavý nasládlý zápach pálené kůže a masa.

„Tohle bude dostatečné. Zanedlouho bude někdo jako ona při plné síle. Tedy… Tak, jak jí to místní ubytování dovolí. Jak jsem říkal. Léčitel by byl zbytečná ztráta času a prostředků.“ Ohlédne se jen krátce přes rameno, než se jeho oči vpijí do tvých a vezme tě jemně za rameno. „Půjdeme.“ Věnuje ti povzbudivý úsměv, zatímco tě vyvede ven z cely.

„Víš, jak jsem říkal, že bychom si měli promluvit, Zero? Tak to stále platí. Myslel jsem, že budu mít šanci ti to říct před tím vším, ale…. Ale tak alespoň takto. Snad to pochopíš.“ Jeho oči vyhledají tvé. Ne, tentokrát se neusmívá, ale tváří se vážně. To znamená, že téma, které s tebou bude chtít probírat, bude skutečně důležité. „Večer už se blíží, tak s případnými otázkami prosím počkej. Musím ještě pár věcí zařídit kolem toho útoku Zlatého města a ty…“ Sklouzne po tobě pohledem, a i přes tu vážnost se lehce pousměje a udělá půlkrok k tobě a čelem se dotkne tvého. „Myslím, že tolik péče nepotřebuješ. Rád vidím, že náš čas strávený k aréně k něčemu byl. Tedy kromě samotné zábavy.“ Dodá tiše a koutek mu ještě o něco povyskočí.

„Ale teď… jestli mě omluvíš… Večer se uvidíme, drahá.“ Ustoupí o krok zpátky, usměje se a… A najednou stojíš uprostřed vašich komnat. Jen jako kdyby ti ještě chvíli před očima zůstávala zlatá záře Luciferových zorniček, které se v poslední chvíli rozžehnuly v potemnělé chodbě. Přesto jsi tu sama. Obklopená pouze cizí krví, která tě věrně následovala přes půl světa.         

♫♪♪♫

Ve tváři padlého serafína bych marně hledala stopu po výraznějších emocí, přesto stisk – to, jak mne drží prozradí, že si ty slova přeci jen našly svoji cestičku. Ovšem trest za tu vzpurnost přijde odjinud. Ze směru, kterým jsem ho nečekala, i když… I když jsem měla. Ve stejnou chvíli, kdy se pokusím Luciferovi vytrhnout, ucítím i něco dalšího. Provazce krve napínající se kolem mne podobny provazům. Svět se v další chvíli rozmaže a ztratí v rudých mžitkách tančících před očima. Bolest, co mi prošlehne zraněnou nohou mi zkřiví tvář a přinutí mne na okamžik pootevřít rty v němém výkřiku. Klečím, rudé úponky mne v té pozici pevně drží a nedovolují se pohnout.

Klečím tam, s hlavou sklopenou, zatímco se kolem mne oplétá krom šlahounů i tiché varování Zerachiel. Těžce oddechuji, a tentokrát se jakékoliv odpovědi zdržím. Nemá to smysl. Cokoliv řeknu… Je zbytečné. V hlubokém šrámu táhnoucím se přes tvář mi nepříjemně tepe a před očima se mi vznáší rudé kapičky krve připojující se k provazcům. Těžce oddechuji, ovšem konec… Konec toho všeho je v nedohlednu. Pohled strnule upírám na prameny rusých vlasů dotýkajících se země, jsou lepené krví a urousané prachem pouště. Tohle teď bude můj život. Vydaná na milost krutosti Zerachiel a plánům Lucifera. Nikdy… Nikdy mne nenapadlo, že to všechno nakonec skončí… Takhle. Tolik jsem se strachovala o Kamaela, že mne ani vlastně nenapadlo, co by se mohlo jednoho dne stát… Mně.

… příště…

Nechci přemýšlet nad tím, kolikrát se tohle bude opakovat a v jaké podobě se to stane… Příště. Lucifer mi ostatně pro úvahy nedá příliš prostor. Jeho tvář se náhle ocitne naproti té mé, jak mám opět jeho pozornost. Usměje se a mne zamrazí. Ten nepříjemný pocit sklouzne po páteři a už nezmizí. Krk mi sevře tíseň, jen na to všechno pomyslím. Na to, jakou roli bych v jeho plánech měla sehrát. Pootevřu rty… A rychle je zase stisknu k sobě, jakmile se jeho ruka ke mne natáhne, aby mi shrnul jeden z pramenů zpátky za ucho. Trhnu hlavou a tvář lehce natočím opačným směrem, než je ta jeho.

Smrt je milosrdná. Oni ne. Lucifer… Jako by mi četl myšlenky. Nebo spíše všechny ty bolavé pocity, co mi prosakují do bledé strhané tváře. Neřeknu už ani slovo, ani poté, co Lucifer stane. Jen s dlouhým výdechem přivřu oči a nechám se unášet houpavou temnotou za víčky. Ze ztráty krve začínám mít závratě, ovšem stále se držím při vědomí.

Naslouchám rozhovoru, který ke mne chvílemi doléhá z dálky a vlastně… Vlastně mě ani nezajímá. Možná to byla chyba, možná jsem měla dávat větší pozor… Přesun mne zastihne nepřipravenou. Pokud se na něco takového vůbec dá připravit. Žaludek mi náhle sevře neviditelná síla a prudce jím trhne.

V první chvíli si ani neuvědomím, že… Že jsme jinde. Dávím se a polykám kyselé sliny. Až opožděně mi dochází, že vzduch… Vzduch je jiný. Chlad. Vlhkost. Tma se tentokrát neskrývá jen za víčky, ale je všude. Trvá mi, než si zvyknu na husté šero panující kolem, protkané jen studeným zeleným světlem. Ať jsme kdekoliv, se Zlatým městem ani světem smrtelníků to nemá nic společného.

Upoutá mne zvuk pantů otevíraných dveří. Jsou těžké, kovové… Hrozivé. Stejně jako cela, co se za nimi ukrývá. Pohledem sklouznu k okovům, výhružně visícím řetězům zavěšených na skobách upevněných v černém kameni. Ztěžka polknu a v zádech mě opět zamrazí. Tohle… Tohle bude můj nový domov. Na jak dlouho? Jak… Jak dlouho se dá na takovém místě žít a… Tváří mi opět probleskne strach násobený úzkostí.

Zpoza rtů mi přeci jen unikne ten tichý zvuk. Smích. Krátké leč o to zoufalejší uchechtnutí, když Lucifer zmíní něco o zbytečném nepohodlí. Přinutím se dlouze nadechnout a zase vydechnout, abych se uklidnila. Každý pohyb mne bolí i bez ohledu stále sílící nutkání se nahlas rozesmát. To ten… Šok. Chci se zahalit do ticha, jako… Jako vždy, ale… Nejde to. Jsem tak… Zesláblá. A ty okovy, co mi stále nemilosrdně svírají zápěstí. Dlouho už ovšem nebudou, v cele na mne čekají jiné. Ovšem ani teď ze sebe nevypravím ani hlásku jako správná tvrdohlavá Mocnost.

Když mne Zerachiel začne odstrojovat ze zbroje, nesnažím se jí jakkoliv vycházet vstříc. Ale ani s ní nebojuji, jakkoliv z mého napjatého výrazu i držení těla je znát na kolik mi je její blízkost nepříjemná. Každé dotknutí mne akorát nutí se ošít a chvíli zápasit s vlastním dechem i tlukotem srdce, které jako na povel poskočí. Vyhýbám se jí pohledem a odvracím hlavu, jak to jen jde. Rány stále krvácejí a díry ve černé spodní tunice dávají jasně najevo, kolikrát se jí podařilo prorazit zbroj a zasáhnout mne, o rozseknuté noze ani nemluvě.

Nakonec se neubráním dalšímu z mnoha pohledů dovnitř cely. Okovy stále přitahují moji roztěkanou pozornost. Jak dlouho… Nedokážu na to přestat myslet. Stejně jako na těch pár pošetilých vět, které se tím vším stále proplétají…

„Nebude to na dlouho. Nemusíš se bát.“

Zerachiel, Dumah

♬♬♬♬♬

Dumah i přes prvotní šok, který bylo těžké jakkoliv skrýt, nakonec Luciferovi odsekne, aby ucítila, že do té doby jemné sevření na bradě nepříjemně zesílí. Avšak v Luciferově tváři není po nějakém přílivu emocí ani památky. To už se ale Dumah svět nepříjemně zhoupne, když ji omotají rudé krvavé šlahouny a strhnou ji na zem. Do kleku. Zraněná noha se ozve i přes už lehce zastřené vědomí, ale alespoň ji Lucifer pustí.

„Hmmh, jistě.“ Pousměje se a ohlédne se na Zerachiel, když zachytí její pohled. Jen drobně kývne, než položí ruku na její rameno, když se Zera zastaví vedle něj nad zhroucenou pobočnicí. „V pořádku, Zero. Nečekal jsem vřelé uvítání. Ne od ní.“ Řekne skoro až chlácholivě, aniž by z něj byla cítit nějaká zloba. Ne, působí naprosto klidně. „Ještě bude mít příležitost si promyslet, co nám řekne příště.“ Sklopí pohled ke klečící ženě, než ji zničehonic napodobí. Oproti zhroucení Dumah, je Luciferův pohyb plynulý a ladný. Podřepne si a zahledí se do pobledlé tváře zašpiněné potem a krví.

„Víš, Dumah, správný stratég se pozná tak, že umí využít i své vlastní chyby. Poučit se z nich. Ano, musím uznat, že tehdy jste mi se Zlatým městem vlastně uštědřili cennou lekci. Jakkoliv draze vykoupenou.“ Mlaskne tiše. „Ale to už je minulost. Tentokrát jsou v běhu jiné plány. Neřekl bych, že dokonalé, ale… ale myslím, že velmi slibné.“ Rozlije se mu ve tváři spokojený úsměv, který by většina jistě označit za krásný, ale tebe z něj v tuhle chvíli jen mrazí. „Měla by ses radovat. Hraješ v nich teď významnou roli. Řekl bych, že i významnější než posledně.“ Dodá s hořkým podtónem a shrne ti jakoby nic spadený pramen vlasů z očí zpátky dozadu. „Ostatně, jinak by si tu dnes ležela s nimi.“ Kývne bradou k mrtvým tělům tvých spolubojovníků.

„Ale no tak. Nač ten dlouhý obličej? Nedívej se, jako kdyby si skutečně chtěla umřít. Taková zbytečná smrt. Byla by tě škoda, drahá přítelkyně. Takhle nám můžeš být ještě užitečná. A to víc, než si myslíš.“ Domluví s lehkým úšklebkem na rtech, než se vytáhne zpátky na nohy.   

„Kde je Nuriah?“ Otočí se na Zerachiel a rozhlédne se po okolí, abyste si všimli zanedlouho vracející se postavy.

„Lucifere?“ Trochu překvapeně se ukloní, jen co zahlédne vysokého muže v bílé a pak dojde rychlými kroky k vám. „Runy, které chtěli použít na zničení chrámu jsem už odstranila. Nemělo by tu po nich být nic, co by tohle místo bezprostředně ohrožovalo.“

„To je dobře, Nuriah.“ Otočí se na ni Lucifer, aniž by jí však vyšel k ústrety. Místo toho po ní sklouzne jeho pozorný pohled. „Vidím, že si boj na tobě vybral svou daň. Hmmh, nevypadá to ale naštěstí tak vážně. Léčitelé s tím budou brzy hotoví. Odpočiň si.“ Zvedne ruku a luskne prsty. Nuriah zničehonic zmizí a zůstanete jen vy tři a spousta mrtvých těl kolem.

„A nás čeká také kratší cesta.“ Ohlédne se Lucifer po vás a přistoupí k Zeře. „Vše už bylo nachystáno.“ Dodá a obtočí ruku kolem pasu ženy stojící vedle něj, než jeho oči zlatě zažhnou a svět se rozmaže.

Pro Zerachiel to není nic nezvyklého. Ten podivný pocit u žaludku, jako kdyby ho měl jeden přivázaný na lano, kterým někdo prudce škubnul. Pro Dumah to je jen další do sbírky špatných zážitků tohoto dne.

Horko a prašnost suché půdy obklopující Damašek vystřídá chlad a zvýšená vzdušná vlhkost. Najednou je podivná tma, na kterou si oči uvyklé na světlo musí chvíli zvykat. Stojíte v podzemí. Zerachiel to zde poznává. Ten známý černý kámen, ze kterého je většina města postavená a na němž také stojí. Je to chodba lemovaná výklenky osvětlenými zelenkavým světlem. Před vámi jsou těžké kované dveře, které Lucifer otevře a před vámi se odhalí pohled na prostornou celu, která však zeje prázdnotou. Tedy až na několik okovů zavěšených ze skob upevněných v černém kameni.   

„Prosím, Zero, pomoz své dávné přítelkyni ze zbroje. Bylo by to zbytečné nepohodlí. Zvlášť v jejím stavu.“ Zazní jeho hlas bez špetky jakýchkoliv emocí, zatímco přejde k okovům visícím na zdi a začne na nich něco překontrolovávat.  „Pak mi ji doveď sem. Tohle by mělo udržet i Serafína. S jednou tvrdohlavou Mocností si to poradí jistě také.“ Promluví do tichého cinkání kovu.

Spatřím ruku Nuriah, jak sklouzne k hlavici meče a na kratičkou chvíli zatajím dech. Ovšem… Až příliš rychle jí to dojde, což mi nezapomene připomenout. Neřeknu nic, jen od ní odvrátím pohled. Pobočnice. Předstírám, že jsem to neslyšela. Nic z toho. Namísto toho promluvím na Zerachiel. Vím, že tím nic nezměním a ani ji tím k ničemu nevyprovokuji, přesto ta slova padnou a… Možná i tnou, ale jinak a jinam, než jsem zamýšlela.

Unaveně vydechnu a přivřu oči, zatímco Zerachiel mluví… Neslyším v tom ji. Jen Lucifera. Zodpovídání se za hříchy, volba, rozhodnutí a jejich tíha. Zní to tak uvědoměle. Ovšem jen do okamžiku, než si uvědomíte, že jejich první a jediná svobodná volba bylo začít vraždit své bratry a sestry, aby se Lucifer dostal k trůnu.
„Ah, ano… Má volba,“ zopakuji po ní tím tichým mdlým hlasem. „Není to ironie, Zerachiel? Čekala jsem, že mě za tu volbu potrestá Tribunál… Ne ty a Lucifer.“ Všechno má své následky a tyhle obzvláště bolí. „… a o to je to celé horší, Zerachiel,“ dodám polohlasně. Nemusím se ani dívat, abych přesně věděla, co se stalo. Udělala to. Zabila ho. Na okamžik stisknu pevně rty a… A nic. Aralim. Liel. Sachiel. Suriel. Všichni mrtví… Tichem se proplétá chvalozpěv linoucí se z vnitřku chrámu. To, co může na první pohled působit jako tryzna je ve skutečnosti oslava. I tohle přání jim Lucifer nakonec splnil, ochránil je před vrahy a zloději.

Když se náhle ozve zpoza mých zad jeho hlas, vyděsí mě to. Jako bych ho tou myšlenkou přivolala.

Navzdory slabosti a zraněním se rychle otočím tím směrem. Lehce zavrávorám, jak zraněná noha proti tomu pohybu zaprotestuje a okraje zorného pole se mi na okamžik rozmažou. Dech mi uvázne hrdle, když ho spatřím. Strnule tam stojím, oči rozevřené dokořán. S Luciferem jsem ve Zlatém městě nakonec potkala za všechny ty roky díky Generálovi mnohokrát, přesto… Tohle je jiné. Tak moc… Nevím, jak to popsat. Snad ani nechci. Hledím na něj a nejsem schopná odvrátit pohled, jakkoliv bych si nepřála nic jiného. Něco ve mně bezhlesně křičí a sesbírat zpátky roztroušené myšlenky je náhle tak… Tak moc těžké. Trvá mi, než se ovládnu dost na to, abych jeho přítomnost… Vstřebala. Přesto…

Nejdříve mi nevěnuje pozornost, ta patří Zerachiel a jejich krátkému důvěrnému momentu. Jenže to se rychle změní. Jakmile se do mne zabodne jeho pohled, je pro mne náhle opět tak těžké se nadechnout. Srdce mi v hrudi třepotá a bije na poplach. O to více, když na mne promluví. Bezděčně couvnu o krok dozadu společně s tím jeho směrem ke mně, ovšem je to právě jeho pohled, co mne v další chvíli zastaví na místě.

„Lucifere…“ víc ze sebe nezvládnu vydolovat. Ne, když se úsměv změní v ušklíbnutí, zatímco jeho oči kloužou po mém těle a krvi, co si stále razí cestu skrze zbroj a sbírá se ve vzduchu. Ruce i nohy mi těžknou sílícím vyčerpáním, z každou další minutou více a více a… A je najednou tak blízko. Příliš blízko. Najednou přede mnou není nic jiného než on. Nevidím mu do tváře a stojí mne veškeré sebeovládání, abych zůstala stát na místě. Mlčím. Prostě… Prostě jen zarputile mlčím. Nedám mu žádnou z odpovědí na otázky, které vysloví. Vlastně pochybuji, že ho odpovědi ve skutečnosti zajímají. Chce mi jen ublížit, je to… Je to pro něj jen hra. Stejně jako to bylo hrou pro Zerachiel.

Zpoza rtů mi uteče ostrý výdech při slovech, co padnou. Ano… Ostří konce, co nebylo ve skutečnosti ničím z toho. Pouze zbraní opatřenou jedem… Do myšlenek ovšem rázně vklouznou prsty, co mne chytí za bradu a přinutí mne hlavu zaklonit dozadu. Jediný, kdo se mne takhle dotýkal byl Kamael. V gestu, co pro nás oba bylo tak důvěrné a… Naše. Svaly na krku se mi napnou a ohryzek poskočí, jak těžce polknu. Okovy tiše zacinkají, jak poplašeně trhnu rukama spoutanýma za zády.
Tentokrát se pohledu do jeho očí nevyhnu. Ale chtěla bych. Něco v nich je jiné. Nepřirozené. Děsivé. Pryč je vzpomínka na usměvavého Lucifera v aréně, která mi náhle vyvstane v hlavě. Světlo a surová moc Adriel spalující mne zaživa, procitnutí v písku arény… Žádost o přijmutí omluvy za to, že mi svojí iluzí ublížil…

A teď tu stojíme. A já vím, že tentokrát se už ničeho takového nedočkám, i kdybych křičela sebevíc.

Nevydržím to. Hledět mu do očí. Přinutím se uhnout pohledem, který upřu směrem k tmavnoucí obloze. Barvy se pomalu vytrácejí, jak slunce zapadá a den se zahaluje do soumraku. Nad chrámem proletí hejno ptáků mířících vzhůru… K nebesům…

„A ode mě chceš slyšet co, Lucifere?“ přeci jen se odhodlám k více než jen pár rozechvělým slovům, sotva mne jeho pohled propustí a upře se aspoň na okamžik k Zerachiel. „Neříkej, že tě to po těch letech stále trápí. To, jak tě Tribunál podvedl a tvůj vlastní dokonalý plán tě málem zabil.“ Jakkoliv se snažím znít jistě, tak ve skutečnosti mi hruď svírá bázeň, zatímco to říkám. Zahnaná do rohu už mohu jen zkoušet kousnout a čekat, co to udělá.

Trhnu hlavou ve snaze se mu vymanit. Nebudu s ním hrát tuhle hru.

Zerachiel, Dumah

♬♬♬♬♬

„Hah, hahahAHAHA!“ Ozve se od Nuriah gradující smích nesoucí se po celé šíři nádvoří poté, co zazní těch pár slov z úst Dumah. „Zero, slyšela jsi to? Ty řeči vás, ze Zlatého města, umí vždy pobavit. Buďto jste tak hloupí, že nevíte, co děláte a nebo máte tu drzost…“ Zableskne se jí v očích a ruka sjede ke zbrani, ale včas se zarazí a poklepe si krátce na spánek. „Hmm… Vím, o co ti jde, pobočnice.“ Zvlní se jí rty do sebejistého úsměvu, než se otočí a vykročí jakoby nic od vás. Ostatně ještě tu je jedna věc, kterou je třeba dořešit.

Zerachiel vykročí k tělu svého bývalého spolubojovníka. Tehdy, před lety, si oba věřili svým životem. Jinak by to ani nešlo. Dnes ale oba stáli na opačných stranách barikády. A to znamenalo jediné… Natáhneš svou vůli a cítíš tep jeho srdce. Je pravidelný, ačkoliv slabý. Přežil by to. Víš to. Umíte se vykřesat z mnohem horších stavů. To by ale ničemu nepomohlo. Tvá moc sevře jeho srdce, bez milosti zastavíš krev, kterou rozhání. Sval se několikrát poplašeně stáhne, jak je vyhozen z rytmu a…

Dumah může být svědkem toho, jak se Zerachiel zahledí na bezvládně tělo muže před vámi, aby se mu náhle zadrhl dech v hrdle. Chrčivě vydechne a obličej se jen na chvíli stáhne do křečovité grimasy, než… je po všem. Jeho srdce nebije a netrvá to až tak dlouho, aby Dumaj i přes to, že její moc omezují pouta, ucítila slabý ale charakteristický pach smrti. Další z vás, který je nenávratně ztracen. A kvůli čemu?

Čtyři mrtví leží nehybně na zemi kolem vás. Chvíli je zde jen ticho, které narušuje tichý harmonický zpěv linoucí se i nadále z hlubin chrámu. Skoro by se zdálo, že je to žalozpěv za padlé, ale obě víte, komu ve skutečnosti patří.

„Hmm, dobrá práce.“ Ozve se náhle zpoza vás známý melodický hlas, po kterém poskočí dvojice vašich srdcí, avšak každé z naprosto jiných důvodů. Stojí tam. Lucifer. Jen tak, aniž byste si mohly jeho příchodu, jakkoliv všimnout. Je oděný v bílé a stříbrné. Jeho stejně zbarvené vlasy skoro až čistě září v ostrých paprscích zapadajícího slunce, jenž je ani teď neprobarvují do ruda. Skoro jako kdyby se ho slunce na tomhle místě snad nemohlo dotknout. Skutečně, na tomhle místě je jeho působení jakoby násobené. Silnější a skoro až nepřirozené.

Dumah, jakkoliv by chtěla, z něj nemůže spustit oči a v prvních chvílích zůstane ve směsici šoku a ochromení z jeho nezvyklé a silné přítomnosti, než se jí postupně opět začne vracet alespoň nějaké soustředění. Zerachiel, nu pro tu to není takový šok. Ostatně Lucifera potkává velmi často a sama dobře ví, jak se na něm některé věci za poslední roky podepsaly. Už to nebyl jen Padlý. Ani to nebyl už jen serafín. Stával se něčím jiným.

„Věděl jsem, že se na tebe můžu spolehnout.“ Usměje se měkce a v jeho očích je patrná spokojenost, zatímco přejde pár kroky k Zerachiel. Prsty jí přejedou jemně po tváři a jeho pohled v tu chvíli patří jen jí. „Jsem rád, že jsi v pořádku.“ Šeptne tiše v tom společném momentu, který však trvá skutečně jen pár okamžiků, než se padlý serafín otočí na druhou ženu, co tu stojí. A jeho pohled se do ní nepříjemně zakousne podoben zlatým dýkám.

„Dumah… Má drahá Dumah. Dlouho jsme se neviděli. Možná až moc dlouho. Máme toho spoustu co dohánět.“ Usměje se a udělá krok k tobě, zatímco jeho oči sklouznou po zraněném těle, z kterého na několika místech i nadále vytéká krev. Koutek mu při tom pohledu nepatrně cukne do drobného úšklebku. To, jak působí, je najednou vše, jen ne přátelské.  

„Je mi líto, že si nešla dobrovolně, ale... Každý si neseme následky svých rozhodnutí. Hmm, jak se má Generál? A jak se vůbec měla ty? Poslední roky ve Zlatém městě byly klidné? Tribunál vás nechal aspoň chvíli po tom všem oddychnout?“ Zastaví se jen kousek od tebe a zastíní ti tak výhled do slunce, jenž se blíží už pomalu konci své dráhy. Je těžké k němu vzhlédnout a udržet hlavu tak, aby si mu viděla do tváře, kterou halí stín.

„Nemusíš se bát. Žádná z těch zbraní nebyla otrávená.“  Ucítíš najednou, jak se ti těžknoucí hlava zakloní, když tě jeho ruka vezme pevně za bradu a zvedne tvou tvář tak, abyste si viděli do očí. V těch jeho je podivná vnitřní záře. Hloubka, kterou si nepamatuješ. Je to až děsivé.

„Některé způsoby Zlatého města raději přenecháváme pouze vám. Tedy…“ Otočí se s úsměvem na Zeru stojící opodál. „Vlastně většinu.“  

♬♬♬

Lucifere, lásko… Tohle bolí víc, než jsem čekala…